El Freesoftware no es gratis

Bueno después de este título clickbait voy a deciros de que quiero hablar hoy. El software libre (freesoftware en inglés) se le llama libre porqué respeta ciertas libertades de las usuarias (referencia). Estas libertades son algo más que unas reglas, son unos valores éticos que lo separan del opensource por ejemplo, pero esto queda para otro día. Por el tipo de libertades que defiende y promueve el software libre hace que lo podamos usar de forma gratuita casi siempre. Pero poder usarlo gratuitamente no quiere decir que sea gratis.

Que quiere decir esto, que estás pagando de otro modo?

Pues no, para ti el coste si que es 0. Pero para la gente que desarrolla el software esto tiene un precio. Este precio es dinero que tienen que poner de su bolsillo para tener la infraestructura en la que poder desarrollar y testear el software, pero sobre todo tiempo que ponen para poder hacer las herramientas que todas usamos luego. Tiempo durante el que no pueden hacer otras cosas (como un trabajo que les da un sueldo para vivir). Es por ello que de vez en cuando vemos aplicaciones de software libre que lanzan campañas de financiación para poder pagar la infraestructura de desarrollo, y sobretodo pagar a las desarrolladoras.

Quiere decir esto que solo se puede colaborar en el software libre dando dinero? Quiere decir que si no tengo dinero para apoyar las herramientas que uso no soy digno de usarlas?

No, ni mucho menos. Si bien es una forma de colaboración muy necesaria, no es la única forma con la que podemos colaborar al software libre. Este tipo de herramientas son conocidas porque la gente puede colaborar en su desarrollo. Esto quiere decir que si sabemos picar código podemos ayudar en la creación y la mejora de las mismas herramientas que usamos.

Así que o tengo dinero o soy programadora?

Tampoco, y de hecho es de esto de lo que quería hablar hoy, de como se puede colaborar con el software libre sin ser rico y sin picar código.

La primera, la más fácil y seguramente la que aporta más es usar y difundir. Usa herramientas libres y habla de las herramientas que usas. Más usuarias quiere decir más opciones de gente que pueda colaborar y que nuestro amado proyecto crezca.

Otra opción un poquito más avanzada es usar la herramienta y reportar los problemas que encontremos. Muchos de los proyectos tienen un sitio en el que poder exponer los errores. Y esto es especialmente importante, si no se sabe que los errores están no se pueden arreglar.

Un pasito más, si hace ya un tiempo que usamos una herramienta, vamos aprendiendo cada vez un poco más sobre como funciona y vemos que podemos explicar a otras. Se pueden hacer tutoriales, charlas o cosas de este tipo para permitir que el mayor número posible de gente puedan usar las herramientas que nos gustan.

Un poco más difícil. Si tenemos la suerte de hablar más de un idioma (tampoco hay que ser súper expertos pero si saber lo suficiente), podemos ayudar traduciendo los proyectos. Al traducir un proyecto haces que mucha más gente pueda usarlo, estamos quitando la barrera de la lengua para poder usar la herramienta.

Y seguro que hay más formas de colaboración a parte de la económica. Solo hay que buscar. Esto no quiere decir que la colaboración económica no sea importante, lo es. Solo quiere decir que si no se puede ayudar en la parte económica se podrá ayudar de otras formas.

Y que pasa con los servicios libres?

Muy bien ahora que ya hemos hablado de las herramientas, vamos a hablar de los servicios libres.

No me voy a alargar mucho, cuando usas servicios de software libre sin costes en tu parte, quiere decir que otra persona esta poniendo el dinero y el tiempo para mantener el servicio. No siempre se aplican las misma formas de colaboración que con el software, pero solo hay que poner las ganas de preguntar para saber como se puede ayudar.

Por desgracia en este mundo nada es gratis y si tu no estas pagando otra esta pagando por ti. Cuando usas software privativo muchas veces, aun que sea gratuito, lo acabas pagando con tus datos.

En el software y en los servicios libres, si no los pagas es que alguien esta asumiendo los costes. Así que si puedes, de cualquier forma, intenta colaborar. Resumiendo toda esta chapa, las aplicaciones y servicios de software libre que usas gratuitamente las esta pagando otra, así que en lo que puedas intenta colaborar :).